Unter einer CNG-Tankstelle versteht man in der Regel eine Anlage, die Erdgasfahrzeuge (NGVs) und große CNG-Tochterstationen-mit Kraftstoff-in Form von komprimiertem Erdgas (CNG)- versorgt. Diese Stationen werden im Allgemeinen in drei Typen eingeteilt: konventionelle Stationen, Mutterstationen und Tochterstationen.
CNG besteht hauptsächlich aus Methan (CH4), enthält aber auch geringe Mengen Propan (C3H8) und Butan (C4H10). Im Vergleich zu Benzin hat CNG eine höhere Oktanzahl (über 100) und einen höheren Brennwert; seine Klopffestigkeit ist der von Benzin deutlich überlegen und es weist bessere Verbrennungseigenschaften auf. Da es sich bei Erdgas um ein Gas mit niedriger -Dichte und hoher Selbstentzündungstemperatur handelt, ist es unter normalen Temperatur- und Druckbedingungen weniger anfällig für Verbrennung oder Explosion als Benzin und bietet dadurch eine höhere Sicherheit. Es ist daher ein idealer und umweltfreundlicher Kraftstoff für Kraftfahrzeuge.
Der Schwefelwasserstoffgehalt im Erdgas stellt einen kritischen Parameter dar, der direkt mit dem Risiko von Spannungsrissen durch Sulfid in Speicherflaschen zusammenhängt. Um im tatsächlichen Betrieb zu verhindern, dass der Sulfidgehalt im eingehenden Erdgas die zulässigen Grenzwerte überschreitet, sollten Tankstellen mit Entschwefelungseinheiten ausgestattet sein. Eine strikte Kontrolle und Reduzierung des Sulfidgehalts ist für den sicheren Betrieb erdgasbetriebener Fahrzeuge von entscheidender Bedeutung.
